马来西亚手工巧克力品牌Love 18历经6年发展，已在本地巧克力圈子小有名气，为了更上一层楼地朝往亚洲市场前进，Love 18今年将进行品牌与形象的大改造，势必达到“分享爱和传递幸福”（Sharing love, delivering happiness）的宗旨理念。
Love 18 创办人李家合原本是一位资讯科技工程师，后来因好玩性质于2013年开始在家烘培巧克力和经营网络生意，接着在2016年以兼职方式，开了其首家巧克力咖啡馆和巧克力生产线，并于2017年12月注册Love18 C有限公司，开始在2018年大展拳脚，开设了7家分店，卖了6万5000盒各式巧克力，获得利润约200万令吉。
他接受《圆梦工场媒体》访问时指出，Love 18要永续经营，取得未来1000万令吉的销售成绩，就需要重新设置品牌与故事，提升所有装潢与产品，才能达到上述目标。
他说，Love 18巧克力是要传达爱与幸福的理念，虽然前线市场人员都积极传达这个理念，但产品、网页与店面装潢、服装、顾客开箱体验等方面还没办法同步传递爱与幸福。
采用亮丽的颜色
“我们的巧克力采用高档原料制成，质量已达标，但产品呈献以黑色为主，颜色单挑，予人冰冷的感觉，没有爱与幸福感，再来与其他知名品牌巧克力相比是有一定距离，所以我们会采用亮丽的颜色，或者用红、蓝色为主色调来传达爱与幸福。”
“目前整体构思还在洽谈中，所以还未有明确的方案。”
为了完成整个改造工作，李家合将耗资20万令吉的企业品牌改造费，以期在6个月能以全新的面貌迎接产品热销期，即12月的圣诞节。
除了品牌上的改造，Love 18的市场行销策略在维持节庆促销之际，也将着重与开发“送一把开启梦想的钥匙”的生日礼物策略。
“这个生日礼物策略类似于《吸引力法则》，送一盒16粒盒装的巧克力给寿星。寿星收到礼物后需遵守3个步骤，即每天吃一颗巧克力，第二把自己想要得到的人事物的照片找出来，第三是吃巧克力，看照片，然后想象拥有这些人事物的感觉。”
“吃完16颗巧克力后，把16天的照片放入盒中，时不时拿出来看，过了半年后看看有何发生。”
“我曾经在菲律宾办过类似活动，有人放业绩、新车、女友，结果每个人都顺利达成目标。”
Love18是独资企业，现有26名员工正为李家合打拼事业，其中14名为全职员工，即6名负责巧克力生产线、2名市场行销、各有2名在谷中城、云顶高原及槟城Mano Plus分店，其余12名为兼职员工。
采取特许经营分红制度
在人才保留与栽培上，他在谷中城和云顶高原旗舰店采取特许经营的分红制度，训练店长和员工成为商家，当业绩达到一定销售额，扣除相关成本后的利润将派发一定巴仙的激励分红予他们。
“若日后Love 18 发展业务至海外市场，员工也能到海外分店工作3个月，这也是一种员工福利。”
另一方面，巧克力行业在市场已有200年历史，是一个可容纳20至30家巧克力品牌共存的和蔼领域。
李家合预测，巧克力在亚洲市场将保持4.7%增长率，是一个潜能极大的市场。
“目前香港和韩国食用巧克力人均为2公斤，马来西亚和新加坡人均为800克，中国为200克。”
“若中国在未来的巧克力人均食用提升至1公斤，亚洲品牌的崛起可取代外国巧克力在中国的市场占有率。”
他举例Mars巧克力在中国市场原本是41%，在这3年间跌至现在的36%，原因在于消费者处于升级情况，倾向于手工巧克力甚于工厂巧克力。
面对整个领域趋势，李家合坦言，Love 18 会在2020年迈入中国市场，并争取和经营大众精品（Masstige）市场的群众，并以苦和健康的巧克力作为定位，打破人们认为巧克力是甜的刻板印象。
“要是公司进入中国市场，会聘用熟悉当地市场、民情及语言的专才与企业协助发展业务，这点是从泰国榴莲和印尼燕窝聘用当地人宣导取得的成效所领悟的道理。”
创业者具4
对于有兴趣创业的朋友，李家合认为，创业者的个性有几个特征，即有狼性，有目标、叛逆及不入流。
他觉得，创业没有早晚之分，也千万不要被鸡汤文章所影响，每个人都可在各自的象限发挥做好，等至创业思维、人脉逐渐扩大，又有创业的使命，符合创业个性，那就是创业的时机。
“创业以后，创业者需以好玩心态去完成使命，而非纯粹的赚钱目的。”
他说，创业者需认定企业的价值，把价值做好，就会吸引对的人，而机会也会自然靠近，犹如他在一场活动认识一个贵人，得到贵人的肯定与穿针引线，才获得进入谷中城和云顶高原开设旗舰店的机会与缘分。
